Carte géographique - Oxford (Mississippi) (Oxford)

La ville d'Oxford est le siège du comté de Lafayette, dans l’État du Mississippi, aux États-Unis. La population est actuellement d'environ 28122 habitants, en augmentation due à l'annexion récente de cinq milles carrés du comté de Lafayette, dans toutes les directions. Oxford est le siège de l'université du Mississippi, fondée en 1848, également connue sous le nom de Ole Miss.

Oxford a été nommée par USA Today une des six meilleures villes universitaires de la nation, et est incluse dans Les cent meilleures petites villes d'Amérique. Le comté de Lafayette a de manière uniformément un des plus bas taux de chômage de l'État.

Pendant le mouvement des droits civiques, Oxford attira l'attention de l'opinion publique américaine lorsqu'en 1962 des représentants de l'État du Mississippi ont tenté d'empêcher James Meredith, un Afro-Américain, de s'inscrire à l'université d'État après en avoir été autorisé par un tribunal fédéral.

À la suite des négociations avec le gouverneur Ross Barnett, le président John F. Kennedy ordonna que des U.S. Marshal assurent la protection de Meredith afin qu'il puisse se faire inscrire sans encombre à l'université.

Des milliers de « volontaires » armés déferlèrent alors sur la région d'Oxford afin d'empêcher cette admission.

De violentes émeutes éclatèrent en conséquence, tard dans la soirée de dimanche, entre les ségrégationnistes et les forces de l'ordre.

Des voitures ont été brûlées, les agents fédéraux ont été bombardés avec des pierres et des briques, des biens universitaires ont été endommagés, des tirs d'armes légères ont retenti entrainant la mort de deux hommes, un journaliste français envoyé pour couvrir les événements et un résident du comté de Lafayette, victimes de balles perdues.

L'émeute se répandit dans les zones adjacentes de la ville d'Oxford, mais l'ordre fut rétabli sur le campus avec l'arrivée tôt le lendemain matin d'élément de Garde nationale du Mississippi et des unités régulières de l'armée américaine qui campèrent dans la ville.

James Meredith a finalement pu commencer les cours à l'université le 1 et termina ses études dans cette même université le 18. Il est resté sous protection militaire jusqu'à la fin de ses études.